É muito comum ouvirmos das pessoas pouco familiarizadas com a fé o seguinte questionamento: “Por que confessar os meus pecados com um homem cheio de pecados, se posso falar diretamente com Deus?”. Essa objeção reflete uma mentalidade muito comum, que no fundo indica uma espiritualidade que se sustenta apenas nas próprias forças. Para quem acredita demais na própria capacidade de ser santo e se esquece da graça de Deus, o confessionário parece um obstáculo desnecessário, uma burocracia humana que se interpõe entre a alma e o Criador. Essa resistência geralmente nasce de uma compreensão incompleta sobre a natureza da Igreja e sobre como a graça de Deus opera de forma sensível e comunitária na história humana.
Para esclarecer essa questão, podemos destrinchar a pergunta em outras três: Primeiro, é preciso entender por que o Sacramento da Reconciliação é necessário mesmo para quem já foi lavado pelo Batismo. Depois, se o sacramento é necessário, quem possui o poder de perdoar os pecados? E, por fim, analisaremos as características dessa pessoa, compreendendo por que Deus escolheu homens frágeis e pecadores para serem os canais de sua misericórdia.
É preciso confessar os meus pecados?
Muitos argumentam que a Confissão seria desnecessária, sob o pretexto de que o sacrifício de Cristo na Cruz foi definitivo e, portanto, todos os nossos pecados — passados, presentes e futuros — já estariam automaticamente perdoados depois do Calvário. Essa visão sugere que pedir perdão a um sacerdote é ignorar a suficiência da Graça, transformando a misericórdia em um processo burocrático e repetitivo. Afinal, se Cristo morreu por nós quando ainda éramos pecadores (Rm 5,8), por que deveríamos nos submeter a um rito de penitência para obter o que já nos foi dado gratuitamente?
A pergunta é muito válida. De fato, a misericórdia de Deus não tem limites. A vitória de Cristo nos redimiu do pecado, e a nova vida recebida no Batismo nos torna santos e imaculados diante de Deus (Ef 1,4). Contudo, a iniciação cristã não elimina a fragilidade da nossa natureza decaída. A necessidade do perdão dos pecados cometidos nasce de uma constatação óbvia: mesmo depois de termos sido justificados, ainda em nós existem tendências que nos arrastam de volta para o pecado e não raro muitos de nós caímos nele.
Como se isso não bastasse, existem certos tipos de pecados que nos separam de Deus, destroem a caridade no coração e desviam-nos da felicidade divina [1]. Os pecados ditos “mortais” rompem a aliança com a graça santificante e resultam na perda do estado de graça. Se não for redimido pelo arrependimento e pelo perdão de Deus, o pecado mortal causa a exclusão do Reino de Cristo e a morte eterna, uma vez que a alma, por escolha própria, torna-se incapaz de acolher o amor de Deus.[2]
“A perda do sentido do pecado, (...) é uma forma ou um fruto da negação de Deus: não só da negação ateísta, mas também da negação secularista. Se o pecado é a interrupção da relação filial com Deus para levar a própria existência fora da obediência a ele devida, então pecar não é só negar Deus; pecar é também viver como se ele não existisse, bani-lo do próprio quotidiano”. [3]
O exemplo de São Pedro é o maior testemunho da possibilidade de recomeçar se desgraçadamente cairmos no afastamento do Pai. Mesmo após conviver com o Mestre, ele o negou três vezes, sendo resgatado pelo olhar misericordioso de Jesus que lhe provocou lágrimas de arrependimento (Lc 22, 61-62) e uma tríplice afirmação de amor (Jo 21, 15-17). Portanto, retomar o caminho do Senhor é possível a nós também hoje, mediante o sacramento da confissão, pois ela nos reabilita à graça divina, nos devolve a bem-aventurança eterna e nos concede de novo a filiação divina. Quem nos indica esse maravilhoso meio? O próprio Jesus no final do Evangelho de São João ao dirigir-se aos Apóstolos e a seus sucessores:
“Àqueles a quem perdoardes os pecados lhes são perdoados; e àqueles a quem os retiverdes lhes são retidos” (Jo 20,23).
Portanto, por instituição divina, a confissão é o meio ordinário pelo qual Deus quis restaurar em nós a vida divina, perdida pelo pecado grave.
Quem perdoa os pecados?
Dito isso, precisamos responder: Se Jesus deu a missão aos Apóstolos de perdoarem os pecados alheios, quem de fato os perdoa? Eles, ou Deus? Seriam os homens capazes de restaurar e perdoar em nome de Deus?
O ponto de partida para compreendermos essa questão está no Evangelho, especificamente no episódio da cura do paralítico. Quando Jesus diz ao homem que seus pecados estão perdoados, a reação dos escribas é imediata: “Quem pode perdoar pecados senão Deus?” (Mc 2,7). Eles estavam corretos na premissa de que o perdão é um atributo exclusivamente divino, mas erraram ao não reconhecer que Jesus, sendo o Filho de Deus, possuía essa autoridade por natureza. Jesus cura o paralítico justamente para provar que Ele, na terra, tem o poder de apagar as culpas humanas, revelando que a misericórdia de Deus agora agia de forma visível e concreta através d'Ele.
Ora, somente Deus perdoa os pecados. No entanto, Jesus, em virtude de sua divindade, exerce esse poder e, mais do que isso, decide comunicá-lo aos homens para que a sua missão de reconciliação continue através dos séculos. Não se trata de uma transferência de posse, como se o homem passasse a ser o dono do perdão, mas de uma delegação de autoridade. Ao dizer aos Apóstolos “a quem perdoardes os pecados, ser-lhes-ão perdoados” (Jo 20,23), Cristo estabeleceu um canal humano para uma graça que permanece sendo divina.
Cristo quis que a sua Igreja fosse o sinal e o instrumento do perdão que Ele conquistou ao preço do seu sangue. Por essa razão, Ele confiou o exercício do poder de absolvição ao ministério apostólico. Isso significa que o Bispo e os sacerdotes, seus colaboradores, não agem por conta própria ou baseados em sua própria santidade pessoal. Eles são investidos de um múnus, uma função oficial dentro do Corpo Místico de Cristo, para garantir que o perdão chegue ao fiel de forma audível e certa.
“(...) O Sacramento da Penitência é a via ordinária para obter o perdão e a remissão dos pecados graves cometidos depois do Batismo. O divino Salvador e a sua ação salvífica, certamente, não estão ligados a um sinal sacramental, de maneira a não poderem em qualquer tempo e circunstância da história da salvação agir fora e acima dos Sacramentos. Mas na escola da fé aprendemos que o mesmo Salvador quis e dispôs que os humildes e preciosos Sacramentos da fé sejam ordinariamente os meios eficazes, pelos quais passa e opera o seu poder redentor. Seria portanto insensato, além de presunçoso, querer prescindir arbitrariamente dos instrumentos de graça e de salvação que o Senhor dispôs e, no caso específico, pretender receber o perdão, pondo de lado o Sacramento, instituído por Cristo exatamente para o perdão”. [4]
Portanto, quando o ministro profere as palavras da absolvição, é o próprio Cristo que as diz na pessoa de seu ministro. O sacerdote é o instrumento visível de uma ação invisível do Espírito Santo. Ao se confessar com um padre, o cristão não está recorrendo a um simples intermediário humano, mas ao próprio Deus que escolheu manifestar sua misericórdia através da estrutura da Igreja. É a autoridade de Cristo que atua na fragilidade do ministro, garantindo que a reconciliação oferecida no confessionário tenha a mesma validade e eficácia do perdão que o próprio Jesus deu ao paralítico em Cafarnaum.
Confessar com um padre é realmente necessário?
Como vimos, a autoridade para perdoar os pecados não é uma invenção humana, mas um encargo confiado por Cristo aos seus Apóstolos. Essa missão foi transmitida aos sucessores dos Apóstolos, os Bispos, e aos seus colaboradores, os Presbíteros [5]. Assim, ao exercerem o ministério da reconciliação, eles o fazem em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo (Mt 28,19), agindo como instrumentos da vontade divina que deseja que nenhum de seus filhos se perca.
Para compreendermos a postura que o padre assume no confessionário, basta olharmos para imagens bíblicas fundamentais [6]. O sacerdote deve ser, antes de tudo, o reflexo do Bom Pastor (Jo 10,11), que deixa as noventa e nove ovelhas para buscar aquela que se desgarrou. Ele também assume a figura do Bom Samaritano (Lc 10,33), que se inclina sobre as feridas da alma para limpá-las e curá-las, oferecendo o bálsamo da misericórdia a quem foi ferido pelo próprio pecado. Além do cuidado e da cura, o ministro personifica o Pai misericordioso da parábola do filho pródigo, que aguarda o retorno do pecador com os braços abertos, pronto para restituir-lhe a dignidade perdida (Lc 15,20). Ao mesmo tempo, ele exerce o papel de um Justo Juiz, que não faz acepção de pessoas, mas busca discernir com sabedoria a gravidade das faltas e a sinceridade do arrependimento. Esse julgamento não é para condenação, mas para que a justiça de Deus se encontre com a sua infinita misericórdia.
O sacerdote não é o dono, mas o servo do perdão de Deus [7]. Ele deve unir-se à intenção e à caridade de Cristo, agindo com fidelidade ao Magistério da Igreja e com paciência para com o penitente. Espera-se que ele tenha não apenas o conhecimento teológico, mas também a sensibilidade humana para conduzir as almas à cura e à maturidade. O ministro é, portanto, um facilitador do encontro entre a miséria do homem e a grandeza de Deus, garantindo que o sacramento seja um verdadeiro caminho de restauração.
A resposta à pergunta inicial é afirmativa: a confissão é necessária porque fomos criados para viver em relação com Deus e com os irmãos, e o pecado fere ambas as dimensões. Ao ouvir as palavras da absolvição, o cristão recebe a certeza audível do perdão, algo que a oração puramente subjetiva e privada não pode oferecer com a mesma segurança. Mais do que um tribunal, o sacramento é um encontro de restauração onde o sacerdote, como servo da misericórdia, facilita o retorno do filho ao Pai. Confessar-se é, afinal, aceitar que a nossa santidade não depende de nossas próprias forças, mas da nossa capacidade de nos deixarmos lavar, quantas vezes for preciso, pelo sangue de Cristo que flui através da Igreja.
Referências
[1] CIC 1855.
[2] CIC 1861.
[3] São João Paulo II. Reconciliatio et Penitentiae, 18.
[4] Ibid, 31.
[5] CIC 1461.
[6] CIC 1465.
[7] CIC 1466.
